Vejer y Chefchaouen celebran 26 años de hermanamiento con la vista puesta en el futuro
Las dos ciudades reafirman su vínculo histórico, cultural y social en un acto institucional marcado por la cooperación, el intercambio ciudadano y los proyectos comunes.
Un aniversario que mira a la historia y al futuro
Durante la apertura del acto, José Manuel Melero agradeció la presencia de representantes institucionales, colectivos sociales, cooperativas participantes en el proyecto Juntas y medios de comunicación, recordando que la efeméride conmemora la firma del acuerdo de hermanamiento realizada el 21 de julio del año 2000.
Melero subrayó que la relación entre ambas ciudades no responde a una iniciativa puntual de ningún gobierno municipal, sino que tiene sus raíces en una historia común que se remonta a 1479, con la unión entre Ali Ben Rachid, fundador de Chefchaouen, y Catalina Fernández, conocida posteriormente como Lalla Zhora. Según destacó, aquel vínculo marcó el desarrollo histórico del norte de Marruecos y continúa siendo hoy el símbolo de la unión entre ambos municipios.
El delegado recordó además la importancia de haber recuperado unos lazos que durante años permanecieron en un segundo plano y que actualmente vuelven a traducirse en proyectos de cooperación, intercambios culturales y acciones conjuntas orientadas al desarrollo de ambas comunidades.
Mohamed Sefiani reivindica una relación única entre ambas ciudades
Por su parte, el alcalde de Chefchaouen, Mohamed Sefiani, defendió el carácter excepcional de este hermanamiento. El dirigente marroquí recordó que, a diferencia de otros acuerdos de cooperación que mantiene su ciudad con municipios de distintos países, la relación con Vejer se sustenta en una historia de más de cinco siglos y medio de antigüedad.
Sefiani afirmó que no se trata únicamente de un acuerdo institucional entre dos ayuntamientos, sino de una unión que pertenece a los habitantes de ambas localidades y que ha conseguido mantenerse viva al margen de los cambios políticos.
Durante su intervención puso en valor los beneficios que esta colaboración genera en ámbitos como el turismo, la economía y el intercambio cultural. El alcalde destacó las visitas institucionales realizadas en los últimos años y los contactos permanentes que permiten dar a conocer Vejer en Marruecos y Chefchaouen en España, fortaleciendo así el conocimiento mutuo entre ambos pueblos.
Asimismo, agradeció el desarrollo del proyecto Juntas, impulsado con la participación de instituciones, colectivos y cooperativas de ambos territorios, al considerar que representa una oportunidad para seguir avanzando en ámbitos relacionados con la igualdad, la economía social y la cooperación transfronteriza.
El regidor marroquí también recordó que hace tres años ambas ciudades renovaron oficialmente su compromiso de colaboración y aseguró que desde entonces se ha trabajado en acciones concretas que van más allá de los discursos protocolarios.
Antonio González destaca el papel de la ciudadanía
El alcalde de Vejer, Antonio González, centró gran parte de su intervención en la dimensión humana del hermanamiento, defendiendo que este tipo de relaciones sirven para fomentar el diálogo, la cultura, la solidaridad y el entendimiento entre pueblos.
González aseguró que la política debe actuar como una herramienta capaz de generar oportunidades de encuentro y de mejorar la vida de la ciudadanía. En este sentido, afirmó que la colaboración entre Vejer y Chefchaouen ha contribuido a construir una sociedad más abierta y cohesionada.
El alcalde destacó especialmente la implicación creciente de la sociedad civil en este proceso. Como ejemplo señaló que ya existen grupos de vecinos de Vejer que visitan regularmente Chefchaouen de forma organizada y que, de igual manera, ciudadanos de la localidad marroquí participan activamente en la vida social y económica del municipio gaditano.
Durante su discurso también puso en valor el carácter multicultural de Vejer, una localidad que cuenta con residentes procedentes de numerosos países y donde ciudadanos del norte de Marruecos han decidido establecerse, desarrollar proyectos empresariales y contribuir a la vida económica local.
González agradeció además el respaldo de la Mancomunidad de Municipios de La Janda y de todas las personas y colectivos que trabajan para fortalecer las relaciones entre ambas ciudades, subrayando que el futuro del hermanamiento pasa por seguir ampliando los espacios de encuentro entre la ciudadanía.
Un símbolo de unión entre dos pueblos hermanos
La celebración concluyó con un intercambio de obsequios institucionales mediante el cual el Ayuntamiento de Vejer entregó a Mohamed Sefiani una acuarela de la emblemática calle de la Judería, uno de los rincones más fotografiados y visitados del municipio gaditano y cuya estética recuerda a algunos de los espacios más característicos de Chefchaouen.
Con este gesto, ambas delegaciones volvieron a simbolizar el compromiso de mantener viva una relación que suma ya 26 años desde su formalización oficial y 555 años de historia compartida, consolidándose como uno de los hermanamientos más singulares entre municipios de España y Marruecos.
La celebración continuó en el Teatro San Francisco
Tras la finalización del acto institucional y el intercambio de presentes entre ambas delegaciones, los asistentes se trasladaron al Teatro San Francisco de Vejer, donde continuó la programación conmemorativa del aniversario.
Allí pudieron disfrutar de la representación de la obra "La Leyenda de Ben Rachid y Lalla Zhora", una propuesta teatral inspirada en la historia de amor entre Ali Ben Rachid, fundador de Chefchaouen, y Catalina Fernández, conocida como Lalla Zhora, considerada el origen histórico y simbólico de los lazos que unen a ambas ciudades desde hace más de cinco siglos.
La representación sirvió para reforzar el carácter cultural de esta efeméride y acercar al público una historia que continúa siendo el principal nexo de unión entre Vejer y Chefchaouen. De este modo, la jornada combinó el reconocimiento institucional del hermanamiento con una actividad cultural que puso en valor el legado compartido de dos pueblos que siguen apostando por la cooperación, el intercambio y el entendimiento mutuo más de medio milenio después del nacimiento de su vínculo histórico.
